L'hydravion du pilote de l'aéropostale André Parayre s'écrase au large de l'île des Acores en février 1936, il n'avait alors que 27 ans. Sa vie a été courte certes, mais marquée par de nombreuses distinctions (il a obtenu l'ordre national de la Légion d'Honneur à l'âge de 24 ans). Sa fille unique, Andrée Parayre qui est restée à Toulouse, nous parle de lui.
Vous qui avez très peu connu votre père, qu'est-ce que son nom évoque pour vous aujourd'hui ?
« J'ai été élevée par mes grands-parents qui vivaient dans le culte de leur enfant. Pour eux mon père était le héros du moment, il avait toutes les qualités. Par conséquent, je me suis moi-même fabriqué un mythe. À l'époque déjà, la famille savait qu'il allait mourir tôt ou tard. C'est la raison pour laquelle on m'a donné le prénom de mon père. Et c'est aussi pour cela qu'avant chaque vol, on organisait toujours un grand repas de famille ».
Y a-t-il de nombreux lieux de commémoration de l'Aéropostale dans la région actuellement ?
À Albi, il y a une rue qui porte le nom d'André Parayre. Et au jardin Royal à Toulouse, il y a une stèle avec les noms de tous les aviateurs de l'Aéropostale ainsi qu'une statue de Saint-Exupery.
Dans la rue Romiguières à deux pas de la place du Capitole, on peut visiter l'hôtel du Grand Balcon, l'endroit où tous les aviateurs séjournaient avant chaque vol. Par ailleurs, en ce moment, on réfléchit au site de mémoire de Montaudran, qui sera intégré dans la ZAC. C'est sur cette piste que les avions de l'Aéropostale décollaient, le berceau de l'aviation civile.
Pour finir, qu'aimeriez-vous qu'on retienne de ces pilotes de l'aventure de l'Aéropostale ?
J'aimerais qu'on ne les oublie pas. Qu'on n'oublie pas qu'ils étaient des pionniers. Ils traversaient l'Atlantique avec des avions en tôle et en bois. Ce sont des choses inimaginables aujourd'hui.